Warum zittert ein Hund?
Zittern ist eine rhythmische, unwillkürliche Bewegung eines Körperteils oder des ganzen Körpers. Die Ursachen lassen sich in drei Gruppen einteilen: normale Reaktionen (Kälte, Gefühle), Anzeichen eines anderen Problems (Schmerzen, Übelkeit, Schwäche) und Erkrankungen, die direkt das Nervensystem betreffen, von Vergiftungen bis zu Stoffwechsel- und neurologischen Erkrankungen.
Kälte, Angst, Aufregung
Kleine, kurzhaarige Hunde und alte Hunde zittern schnell vor Kälte. Auch Angst, Stress (Gewitter, Feuerwerk, der Weg zum Tierarzt) und die Vorfreude vor einem Spaziergang können Zittern auslösen. Es hört auf, sobald der Hund warm wird oder sich beruhigt.
Schmerzen und Übelkeit
Ein Hund, der regungslos dasteht und zittert, mit aufgekrümmtem Rücken, und der es vermeidet, Treppen zu steigen oder zu springen, kann Schmerzen haben, zum Beispiel im Rücken oder im Nacken. Zittern kann das erste Anzeichen eines Bandscheibenvorfalls sein. Auch Übelkeit vor dem Erbrechen geht oft mit Zittern, Speicheln und Lippenlecken einher.
Die Hinterbeine beim alten Hund
Bei älteren Hunden zittern die Hinterbeine oft, weil Muskelmasse verloren geht: Die geschwächten Muskeln ermüden, wenn der Hund steht. Dasselbe Bild kann aber auch von einer Arthrose oder einer Erkrankung der Wirbelsäule kommen. Kommen ein unsicherer Gang, überkreuzte Beine oder über den Boden schleifende Krallen dazu, ist eine Untersuchung nötig.
Vergiftungen: die häufigste Ursache für Zittern am ganzen Körper
In einer Studie an 198 Hunden mit Zittern am ganzen Körper hatten 46% eine Vergiftung. Am häufigsten waren Mykotoxine (aus verschimmeltem Futter, Abfall oder Kompost) und Schneckenkorn mit Metaldehyd, gefolgt von Parasitenmitteln aus der Gruppe der Avermectine, Cannabis, Schokolade, Kaugummi oder Süßigkeiten mit Xylit und Drogen. Das Zittern setzt plötzlich und symmetrisch ein, oft mit Speicheln, erweiterten Pupillen, Unruhe oder seltsamem Verhalten.
Das „Shaker“-Syndrom (idiopathischer generalisierter Tremor)
Es ist in derselben Studie die zweithäufigste Ursache: 25% der Hunde. Die Erkrankung gilt als immunvermittelt und ist auch als White-Shaker-Syndrom bekannt, weil sie zuerst bei kleinen weißen Rassen wie Malteser, West Highland White Terrier und Bichon beschrieben wurde. Sie kommt aber bei Hunden jeder Fellfarbe vor, meist bei jungen (Median von 2 Jahren in der Studie) und kleinen bis mittelgroßen Hunden.
Das Zittern ist fein, am ganzen Körper oder vor allem am Kopf, wird bei Aufregung und Anstrengung stärker und lässt in Ruhe und im Schlaf nach. Der Hund bleibt bei Bewusstsein und aufmerksam. Die Diagnose wird gestellt, nachdem Vergiftungen und Stoffwechselerkrankungen ausgeschlossen wurden. Auf die immunsuppressive Behandlung, die die Tierärztin oder der Tierarzt festlegt, sprechen die Hunde meist gut an: In einer Studie sprachen 80% der Hunde innerhalb von 3 Tagen an, und in der neueren Studie besserte sich der Zustand fast aller nachbeobachteten Hunde.
Niedriger Blutzucker (Hypoglykämie)
Sinkt der Blutzucker, führt das zu Schwäche, Desorientierung, Zittern und kann bis zu Anfällen und Kollaps gehen. Das kommt vor bei Welpen von Zwergrassen, die zu wenig Futter bekommen, bei Hunden mit Diabetes nach zu viel Insulin, nach der Aufnahme von Xylit und, bei Hunden mittleren oder höheren Alters, bei einem Tumor der Bauchspeicheldrüse, dem Insulinom. Es ist ein Notfall.
Niedriger Kalziumspiegel (Hypokalzämie, Eklampsie)
Bei säugenden Hündinnen, vor allem kleiner Rassen und mit vielen Welpen, kann der Kalziumspiegel plötzlich absinken, am häufigsten 2-3 Wochen nach der Geburt. Die ersten Anzeichen sind Hecheln und Unruhe, gefolgt von Zittern, Steifheit und Krämpfen. Die Eklampsie ist lebensbedrohlich: Fahren Sie sofort zur nächsten Tierklinik mit Notdienst.
Zittern oder fokaler epileptischer Anfall?
Der wichtigste Unterschied liegt im Rhythmus und in den Umständen: Zittern ist eine gleichmäßige Schwingung, der Hund ist dabei bei Bewusstsein, und im Schlaf hört es auf; ein fokaler Anfall ist eine kurze Episode, die jedes Mal nach demselben Muster abläuft und in einen generalisierten Anfall übergehen kann.
| Zittern | Fokaler Anfall | |
|---|---|---|
| Wie es aussieht | Feine, gleichmäßige Schwingung in beide Richtungen | Zuckungen im Gesicht, rhythmische Bewegungen des Kopfes oder eines Beins, rhythmisches Blinzeln |
| Bewusstsein | Erhalten; der Hund reagiert, wenn Sie ihn rufen | Kann erhalten oder leicht eingeschränkt sein; geht manchmal in Bewusstlosigkeit über |
| Dauer | Minuten, Stunden oder Tage | Meist Sekunden bis einige Minuten |
| Weitere Anzeichen | Wird bei Aufregung oder Anstrengung stärker | Speicheln, erweiterte Pupillen, Verwirrtheit nach der Episode |
Grenzfälle lassen sich allein anhand einer Beschreibung nicht unterscheiden. Ein Video der Episode hilft sehr, und manchmal kann nur ein EEG zeigen, ob die elektrische Aktivität des Gehirns die eines Anfalls ist. Mehr zu fokalen Anfällen lesen Sie im Artikel über die Arten epileptischer Anfälle.
Eine neurologische Untersuchung zeigt, woher das Problem kommt und was zu tun ist.
Wann ist Zittern ein Notfall?
| Wahrscheinlich harmlos | Zur Tierärztin oder zum Tierarzt | Notfall |
|---|---|---|
| Zittert bei Kälte und hört auf, wenn ihm warm wird | Das Zittern kommt täglich wieder, ohne klare Ursache | Plötzliches Zittern am ganzen Körper, nachdem er etwas Giftiges gefressen haben könnte |
| Zittert bei Gewitter, Feuerwerk oder beim Tierarzt und beruhigt sich danach | Zittert und frisst nicht, steht mit gekrümmtem Rücken da oder vermeidet Bewegung | Zittern mit Speicheln, Erbrechen, erweiterten Pupillen oder Unruhe |
| Zittert vor Aufregung vor dem Spaziergang | Ein alter Hund zittert an den Hinterbeinen und beginnt zu schwanken | Säugende Hündin mit Hecheln, Unruhe und Zittern |
| Kurze Zuckungen im Schlaf, wacht normal auf | Junger, kleiner Hund mit feinem Zittern seit mehreren Tagen | Kleiner Welpe oder Hund mit Diabetes, geschwächt und desorientiert |
| Kurze, wiederkehrende Episoden nach demselben Muster | Das Zittern geht in Krämpfe oder Bewusstlosigkeit über |
Notieren Sie vor der Untersuchung, wann das Zittern angefangen hat, ob es durchgehend besteht oder in Episoden kommt, welche Körperteile zittern, ob es im Schlaf aufhört oder wenn der Hund abgelenkt ist und ob er an verdorbenes Futter, Köder oder Medikamente herangekommen sein könnte. Filmen Sie einige Episoden mit dem ganzen Hund im Bild und versuchen Sie, ihn während der Aufnahme beim Namen zu rufen: Seine Reaktion sagt viel über sein Bewusstsein aus. Bringen Sie auch eine Liste der Medikamente und Parasitenmittel mit, die er in letzter Zeit bekommen hat.
Im Notfall, auch außerhalb der Sprechzeiten, schreiben Sie per WhatsApp oder rufen Sie 0745 145 033 an; die Notfallsprechstunde außerhalb der Sprechzeiten kostet 500 Lei. Dauert ein Anfall länger als 5 Minuten oder erreichen Sie die Praxis nicht, fahren Sie sofort zur nächsten geöffneten Tierklinik mit Notdienst. Bei Zittern, das anhält oder wiederkommt, klärt eine neurologische Sprechstunde, nachdem Notfälle ausgeschlossen wurden, ob ein Problem des Nervensystems vorliegt. Für andere Anzeichen lesen Sie den Ratgeber zu neurologischen Symptomen beim Hund.
Eine neurologische Untersuchung zeigt, woher das Problem kommt und was zu tun ist.
Häufige Fragen
Warum zittern die Hinterbeine meines alten Hundes?
Bei älteren Hunden zittern die Hinterbeine oft, weil Muskelmasse verloren geht: Die geschwächten Muskeln ermüden schnell, vor allem im Stehen oder nach Anstrengung. Es kann aber auch auf Gelenkschmerzen oder ein Problem der Wirbelsäule hinweisen, deshalb lohnt sich eine Untersuchung, vor allem wenn es schlimmer wird oder ein unsicherer Gang dazukommt.
Mein Hund zittert im Schlaf. Ist das ein Anfall?
Meistens nicht. Kurze Zuckungen im Schlaf, bei denen die Pfoten „rennen“, sind normal, und der Hund wird sofort wach, wenn Sie ihn rufen. Ein Anfall hört nicht auf, wenn Sie ihn rufen oder berühren, und danach folgt oft eine Phase der Verwirrtheit. Wenn Sie unsicher sind, filmen Sie die Episode.
Mein Hund zittert und frisst nicht. Was bedeutet das?
Diese Kombination spricht meist für Schmerzen, Übelkeit oder eine Allgemeinerkrankung und nicht für eine einfache Reaktion auf Kälte. Rufen Sie noch am selben Tag Ihre Tierarztpraxis an, und wenn wiederholtes Erbrechen, Schwäche oder starkes Speicheln hinzukommen, fahren Sie zur nächsten Tierklinik mit Notdienst.
Kann ich ihm zu Hause etwas zur Beruhigung geben?
Nicht ohne Rücksprache mit Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt. Beruhigungsmittel und Medikamente für Menschen können für Hunde gefährlich sein und die Anzeichen einer Vergiftung oder Erkrankung verdecken. Halten Sie ihn warm und ruhig und rufen Sie die Tierarztpraxis an.
Quellen
- Liatis T, Bhatti SFM, De Decker S 2025, Generalized tremors in dogs: 198 cases (2003-2023), Journal of Veterinary Internal Medicine
- Bagley RS et al. 1997, Generalized tremors in dogs: 24 cases (1984-1995), JAVMA
- Cerda-Gonzalez S. et al. 2021, ECVN consensus statement on canine dyskinesia: terminology and classification, Journal of Veterinary Internal Medicine
- Berendt M. et al. 2015, International veterinary epilepsy task force consensus report on epilepsy definition, classification and terminology in companion animals, BMC Veterinary Research
- VCA Animal Hospitals, Shaker Syndrome in Dogs
- VCA Animal Hospitals, Testing for Low Blood Sugar
- MSD Veterinary Manual, Eclampsia in Small Animals
- American Kennel Club, Why Is My Dog Shaking?
Dieser Artikel dient der Information und ersetzt keine tierärztliche Untersuchung.